于以卵击石，实在是为难陈城们呀。”

　　石凤魁满脸通红，说：“师长谦虚了。谁不知道火军的血滴子可以千里之外取人首级？只要师长发句话，取下曾妖头的首级，石某一定奏明天王，为师长请赏。以师长的德能，封王封侯不在话下……”

　　“什么血滴子、肉圆子，都是骗人的玩意，国宗兄不可轻信。”陈城不客气地打断了石凤魁的话，继续说道：“王爵官位是天朝名器，赏谁做什么官，天王自有分寸。我们做臣子的可不能妄议官职，国宗兄说话可要千万注意。”

　　石凤魁碰了一鼻子灰，又被陈城教训得颜面尽失，只得悻悻而归。

　　13日，湘军名将李孟群率水师前营分攻汉阳朝宗门、武昌塘角及汉口。火军王韬部守汉阳，姚湾部守汉口。

　　李孟群无机可乘，妄图凭借战船优势袭击太平军战船。火军早有预备，在江岸边布置火炮轰击湘军战船。

　　李孟群侦知太平军主力在武昌，便从汉阳、汉口退回，集中兵力进攻武昌。

　　这李孟群是进士出身，靠镇压天地会起义发迹，参与镇压太平军金田起义。太平军首克武昌时，杀死了大量清廷官员。这其中就有李孟群的父亲，湖北督粮道兼署按察使李卿谷。

　　李孟群与太平军、天地会之间有深仇大恨。他攻城心切，必欲生擒石凤魁以报仇。

　　当日，湘军罗泽南部破武昌鲇鱼套附近太平军营垒6座，黄再兴不敌，退入武昌城。清军魁玉部陈兵汉阳晴川阁、龟山一线。武汉三镇暴露于湘军直接威胁之下。

　　石凤魁原本指望借火军的血滴子守城，但火军不愿死战，遇事推诿。石凤魁六神无主，干脆率亲信逃出武昌。

　　这真是滑天下之大稽。堂堂太平军主将，翼王堂兄石凤魁，刚与湘军接仗，便吓破了胆。他不打招呼，不作安排，私自逃离战场。

　　武昌城池坚固，粮草充足，城内有两万太平军将士，城外还有一千余条战船，足与湘军一战。

　　之前，韦俊围城四个月才攻下武昌，这个草包石凤魁居然说放弃就放弃了。

　　黄再兴无奈，只好接替石凤魁守城，替石凤魁收拾烂摊子。但守城士卒多是新兵，主帅又擅自潜逃，将无守心，士无战意。唯一可与湘军战斗的火军则按兵不动，根本不听他调遣。

　　黄再兴打算借助火军坚守武昌，等待天京方面派出援军。但火军只顾着筹措军饷、招募新兵，根本没有与湘军战斗的意思。

　　更令黄再兴无奈的是，太平军中的天地会分子认为太平军不足与湘军战，整队整队地投奔火军。

　　黄再兴找陈城理论，说：“大敌当前，我们应当同心协力，共克时艰。现在有些天地会分子，一向目无法纪，这山望着那山高。他们吃不了苦，跑到火军营里讨赏，其实都是些下三滥的货色。还望陈师长顾全大局，不分你我，共同对付湘军。”

　　陈城对黄再兴同样没好感，直接反驳他道：“火军势单力薄，恐怕不是湘军的对手。之前火军困守城陵矶，国宗石兄不肯供应粮草。丞相大人一直辅佐国宗兄，那时怎么不劝劝国宗兄呢？现在，国宗兄已经跑路，火军也自身难保，不日也将步国宗兄后尘。丞相大人还是求助陈桂棠吧!”

　　黄再兴大惊，不知道陈城怎么知道他的密信。传言陈城是杨秀清的嫡系，又有火军在手，不是黄再兴能惹得起的。若陈城在杨秀清面前谗言，后果可不是闹着玩的。

　　再三斟酌，黄再兴决定率领残部撤军。他亲自断后，于14日晨率军自武昌东退，试图依托田家镇天险建立阵地，阻止湘军东下。

　　请收藏：https://m.cqxnf.com

（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）