手起了一杯茶，浅浅抿了一口，才道，“我将猫儿给你照顾，是信任于你。可你却辜负我的期盼，玩忽职守，该不该罚？”

　　这婢女便是昨日在外头对水桃讥笑她的人，既然多舌，就别怪她拿她开刀。

　　婢女苦了脸，看着是个脾气挺好的主，怎的凶起来这样可怕，“该、该罚。”

　　“如何罚？”见她不答，明玉问姚嬷嬷，声调依旧冷得很，“姚嬷嬷是府里的老人，最懂规矩，该如何罚她？”

　　姚嬷嬷不敢怠慢，“应罚半月月钱，关柴房一日不得进食。”

　　那婢女傻了眼，急声，“少夫人饶了奴婢这一次吧。”这天寒地冻的，关上一天还没饭吃，不是要人命吗！

　　明玉见满屋的七八人都杵着，沉声，“你们是没听见？”

　　年长的仆妇一听，这才知道她是认真的，当即将婢女拖了出去，往柴房关。

　　明玉看了看满屋没了声响的人，语调略缓，“吩咐我们院子的人，都去寻猫儿。那猫儿是母亲送我的，可竟弄丢了，若不寻回来，寝食难安。”

　　她知晓姚嬷嬷是从孟氏那儿调拨过来的，心自然是向着她。她在这屋里说的每句话，必定都会传到孟氏耳中。她说那番话，就是想让姚嬷嬷告诉孟氏——这是母亲大人赏的猫儿，儿媳在乎的紧要，才会这般紧张罚了下人，让他们院里的人都去找。

　　如此一来，罚个下人也无妨了，会想的，孟氏也会道她敬重自己。

　　威慑了下人，又能得婆婆欢心，一石二鸟，只是明玉击鸟的石头还在飞，第三只鸟儿，还没抓到。

　　齐琛这一整日都在练字，明玉简直没见过这样专注认真的人。瞧着他的字从架构歪歪扭扭挤成一团，到可辨一二，如此练下去，一个月后不说字能磅礴大气，也能写的工整了吧。

　　见夜色已黑，明玉不知拿灯杖剔了几次蜡油，等他又写满一张，轻声，“三爷，夜深了，洗洗身睡吧，明日还要早起，陪妾身回门。”

　　齐琛也觉眼睛疲倦，便放了笔。等他去浴室，明玉就遣下人拿砚台毛笔去洗。想到明日要见到姨母一家，面上便难见一分笑意。齐琛的性子时好时坏，如果明日让表姐瞧见齐琛的是呆傻模样，只怕心里要笑开了。

　　明玉心中微烦，听见水桃敲门，让她进来。

　　水桃到了跟前，满目气色，“小姐，那些齐家下人欺人太甚。”

　　明玉面色平淡，“怎么说？”

　　水桃说道，“您今日吩咐我们去寻猫儿，可他们都是插科打诨，就没见个真心人去找的，记恨着您罚了人呢。”

　　明玉笑意微冷，又带不屑，“当真是没人认真去找？”

　　水桃拧眉想了片刻，“瞧见有几个小丫鬟去找了，不过小姐如今在意的，难道不该是那些倚老卖老的？”

　　明玉轻摇了头，“罚了一个就够了。”

　　水桃试探问道，

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