得极低。天际偶尔飞过一道刺白闪电，接着便滚来了隆隆的雷声。

　　当夜，陆子响便派出一支队伍，依照柳愈所说地址，连夜赶赴芜州，密请镇南王妃回京。可谁料人到了芜州，却是扑了个空。据那府邸的主人说，此处从未住过什么“镇南王妃”。士兵百般搜寻无果，不得任何线索，只能悻悻将此事回禀陛下。

　　陆子响得信，自是怒极。

　　——柳愈从前只是与他意见不和，如今竟胆敢欺骗起他来！

　　——莫非是因为自己将他派去边关，他心有不满，又仗着自己本就活不了多久，便肆意挑衅天子之威？

　　一夜之间，陆子响对柳愈的怒意兜兜转转，越变越烈。从前视为左膀右臂的盟臣，如今已成为了宵小贼子。

　　他对柳愈怒极，干脆批文一道，连监军都不让柳愈做了。

　　柳愈身在边关，收到这个消息时，已是四日之后。

　　得知芜州并无镇南王妃，柳愈愣了半晌。继而，他竟觉得喉头一甜，有血气倒涌上来。

　　他本在军帐中，此刻眼前昏黑、身子绵软，只能扶住身旁魏贞的肩膀，喃喃孱弱道：“是业报……是业报……”说话间，唇齿中不停涌上黑红血珠，染得唇角一片猩红。

　　“柳大人！”魏贞连忙搀住柳愈，焦急道，“快去请大夫！”

　　柳愈却是双目无神，依旧兀自喃喃着一句“是业报”。

　　——他如今总算是明白了，陆麒阳为何会故意带他去芜州。

　　恐怕，陆麒阳早就算计好了，会将王妃从芜州带走。“将王妃安置在芜州”这件事，原本便是做给他柳愈看的戏。

　　若他柳愈是个正人君子，不以妇人为质，对此事守口如瓶，那自然什么都不会发生；若柳愈是个卑鄙小人，将此事告知陛下，陛下赶赴芜州却扑得一场空，那他柳愈与陛下，便会愈发离心。

　　原来陆麒阳早已将一切都看在眼中！

　　可饶是如此，柳愈也只能怪自己——怪自己小人之心作祟，坏了君子之道。若他不曾起此恶念，又怎会招致如今恶果？一切皆是自己种下的苦果！

　　他心绪变换不定，悲极悔极，一时呕血不停。魏贞找了大夫来，大夫却也无能为力，只能抚着胡须道：“柳大人这是打小便有的体寒之症，只能好好养着。”开了几方没什么大用的温补方子，又叮嘱了些“平日在床上休养”、“切不可郁结于心”之类的话，告辞离去。

　　魏贞见柳愈躺在床上，双目放空，瘦削面庞一副黯淡模样，面上泛起一阵怜悯之色来。

　　“柳大人，你的身体可容不得你想太多烦心事。”魏贞劝道，“往好处想，这是镇南王知道陛下不信任他，兴许镇南王已做好了万全准备，不会轻易送命。如此一来，那木金族也不敢随意入关了。”

　　床上的柳愈闻言，勉强点了点头，也几不可闻的声音道：“他这般聪明，又怎会没想到呢？”

　　说罢，便歪过头去，闭上了眼假寐。

　　军帐外有呼呼的飞沙走石之声。柳愈听着这风声，忽而想到京城夏日的绿树碧影来。从前每逢夏日，家中几位妹妹笑闹闺中，弟弟柳文摇着扇子故作风雅，这又何尝不是人间难得乐事？

　　只如今三妹柳如嫣远走高飞，四妹柳如画于天庙落发为尼、常伴青灯，自己则身在边关，柳家已无从前欢趣。

　　往事悠悠，再不复返。

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