杜言卿将琮晴揽过身后，与魏诚风正面对立。
此时的各怀心思，疑惑与猜忌，比夜色更阴晦不清。三人状态，有短暂的定格，既无角力暗斗，也无印器加封，仅有的目光平视，却淡漠得压抑，犹如架构无形结界，诸神退避！
片刻后，魏诚风告辞离开，眼中的莫可名状，指代不明。
“你怎么来了？”杜言卿转身面对琮晴，好像有些责怪。
“府邸近在咫尺，师兄不请我进去坐坐？”她避而不答，几分的俏皮，“我可等你好一会儿了。”
“进去吧。”杜言卿无奈之余，也好生招待，“要茶，还是点心？”
琮晴认真地想一想，“茶可以，但点心吃不下，有石榴吗？”
“正好有。”杜言卿递过石榴，她没接，他也明白意思，“还不会剥？”
“嗯。”琮晴抿茶。
她应得坦然，他倒习以为常，就熟练地开环、破瓣，将内瓤用小勺舀出碗中，再递去。
“真好。”琮晴伸手接过，心安理得。
“现在可以说，你到访的目的了吧？”他押一口茶，眼中几分纵容，也几分警觉。
琮晴不着急作答，眉眼低垂，像是用心思忖，但又很快笑开。一勺红澄澄的石榴肉，近在唇边，与她的笑靥如花，相映成趣：“你这般严肃地发问，我好不习惯。”
被她一说，杜言卿有些不好意思：相互提防，确实不是两人间曾有的状态。
“我来此自然是有目的。”琮晴放下勺子，正经说话，“这‘靖弈’之居，供巡考休憩与自由出入，其内不设棱镜监视。我有小小私心：师兄，收容我几日吧。”
啊？杜言卿诧异，却态度模糊：“这——于理不合吧。”
“可是外面不太平。”她蹙眉，撒娇也无理取闹，“我是大病初愈，受不得杀戮之气。师兄已助我过了上一局；这一局，也一并送我；待到了下一局，你不再续任‘巡考’，就鞭长莫及，我再独自应付，可好？”
下一局，鞭长莫及？杜言卿突然惶恐起来，就像好不容易才失而复得的宝贝，又要转眼遗失——那样彷徨无措的四年，他不想再度经历：“胡闹！明知自己是大病初愈，为何还要任性前行！你是‘孔雀之女’，有父亲的宠爱与庇佑。天下之大，你还有什么不满意的、得不到的；若有，我替你取来，在所不辞！”
他有难以按捺的恼怒，也有难以掩饰的追悔，犹如肥美鱼汤中，一星点未剔净的苦胆，只在最后时分，不小心地触及，那满腔的苦涩，翻涌而来，就拖垮下初识的欣喜，以及原本值得回味的大段美好。
“一个‘于理不合’，你就如此激动？”琮晴假装看不明白，“那我这就离开，不叫师兄为难！”
见她起身，杜言卿阻拦。这是久违的结伴时光，他感觉不稳妥，但更想珍惜：“别走，
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