武乡贼还能有何人心？人心散尽，便是根基散尽！没有根基的贼寇，就是那些流窜四方的流寇，一支强军，便能灭了他们！”
“当真好计策！”张凤仪微笑着点点头，将那粮票揉成一团，问道：“其余二策，又做何解释？”
“接下来两策，就需要夫饶川兵多多劳心劳力了！”许鼎臣耐心解释道：“剪其羽翼，便是要孤立武乡贼，武乡贼反乱的时间毕竟太短，底蕴必然不足，他们没法单独对抗朝廷，也需要时间积攒力量，故而得与流寇互相合作、互为犄角。”
“武乡贼之所以能壮大至今，就是因为朝廷之前对造乱各地的流寇关注太多，而忽略了一直缩在沁州、显得弱势老实的他们！”许鼎臣冷哼一声：“所以夫人你要做的，便是逐击山西的流寇，将他们驱离武乡贼的势力范围，甚至驱离山西，由此置武乡贼于孤军之势。”
张凤仪秀眉一皱，摇了摇头，苦笑道：“许巡抚太过高看咱们了，妇麾下不过两千川兵，而造乱山西的流寇多达数十万人，如何能尽驱之？许巡抚，此策有些强人所难了。”
“所以要行第三策，纳贼降叛！”许鼎臣冷笑着道：“咱们兵力不足，流寇兵力充足，何不取流寇之兵为我所用？但欲抚流寇，必先剿之，让流寇屡战屡败、乃至走上绝路，如此，才能趁势招抚。”
“所以剿逼流寇之事，就得让咱们川兵上场.......”张凤仪眯了眯眼，稍稍倾了倾身子，问道：“许巡抚，此策怎么那么像陕西洪督的‘先剿后抚’之策，出此三策之人，与洪督可有关系？”
“有关系，大到的关系！”许鼎臣阴阳怪气的了一句，眼中忽然涌出毫不遮掩的怒火和屈辱：“这锦囊，就是三边总督洪彦演送来的！此三策，就是出自他的手笔！”
张凤仪一愣，当即惊讶的追问道：“许巡抚，妇在京中之时，听都察院有御史推举洪督来山西剿寇，结果洪督狮子大张口，引得子震怒，不仅拒了此事，还专门还下旨申斥了洪督，洪督不愿来山西，此事朝中尽人皆知，怎么他会突然插手山西的事务呢？”
“洪亨九不是不愿来山西，他是不愿来收拾这烂摊子！”许鼎臣苦笑着揉了揉脸，自己倒了杯酒一饮而尽：“山西数十万流寇，还有扎了根的武乡贼，又有林丹汗强敌在外，朝廷却给不出多少兵饷来，谁当了这山西巡抚，都是巧妇难为无米之炊，只能勉力维持局面，不求有功但求无过，一个不好，没准就要身败名裂，像宋献征那般丢了脑袋。”
“所以洪亨九不想来，但陕西的流寇势弱，洪亨九靠着剿寇军功得了高位，山西的贼寇闹得这么厉害，子和他在朝中的政敌又怎会一直任他推脱？故而他才为本院出谋划策、替本院打通朝中关系，希望本院能削弱山西的贼寇，待子忍无可忍把本院拿下之时，他才好来摘桃子。”
张凤仪沉默一阵，眉间一皱：“洪督......私心太重了......”
“在这朝中为官，想要做事就得往上爬，想往上爬就得护好自己、见缝插针的揽功，否则便是耿楚材、袁元素、宋献征他们那般下场，在这染缸里泡着，又怎能不怀私心呢？”许鼎臣长吁短叹几句，摇了摇头：“扯远了，夫人，听闻川兵最善山地作战，围攻太原的流寇估计是要退往吕梁山中，正好发挥川兵之所长，攻灭这伙流寇！”
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