既无外患，也无近忧，不缺强将，只盼明君。”

　　他露出几分无赖习气，道:“再者，我心不在朝堂，强留也无用，没得多领你一份俸禄，狗脾气上来，还要四处生事，给你添麻烦，何苦来哉？”

　　季温珹被他气笑，看出他真有辞官之意，转而又有些感伤：“可……你不是说过，要做我手中杀人的利器，也要做救人的刀么？那些话，如今都不算数了么？”

　　“陛下。”谢知方收起嬉皮笑脸的神色，定定地看着天子的眼睛，语气也正经许多，“今时不同往日，您已不是那个如履薄冰、无人可用的太子，可供您用的神兵利器多得数不胜数，我也不再是其中最好用的那一柄。”

　　“天子富有四海，实不必将目光放在臣一人身上。”谢知方将袖袋里收着的鱼形印信奉到季温珹手上，“我这些年从无到有建立起来的情报网，如今悉数交于陛下处置，凭此印信可自由调令，一应人等莫敢不从。”

　　“还有——我身边的小厮永寿委实得用，待到去了金陵安置停当，我打算升他做管家，令他打点一应大事小情。”他忽然提起毫不相干的人。

　　季温珹却听得明白。

　　永寿——乃是他暗中安插过去的人。

　　谢知方做出这副表态，显然是早就知道永寿的来历，却坦坦荡荡地重用对方，借此消解他的疑心。

　　季温珹握紧带着余温的印信，一时间觉得面前这一切有些不真实。

　　真的有人傻到这地步，为了心仪的女子，心甘情愿放弃苦心积累的一切吗？

　　值得吗？

　　看着谢知方黑白分明的眼睛，这些问题，他又问不出口。

　　谢知方知道，季温珹不会拒绝。

　　若是换在一个多月以前，他无论如何不会准自己辞官归隐。

　　无它，自己这些年做下无数脏事，手染无数鲜血，一手将他推到如今的高位，实在是太好用了。

　　只有利刃割破手掌，令他知道疼痛，为了自保，才有可能放手。

　　可这分寸太难把握，一旦过了界限，便会人头落地。

　　好在，谢知方有惊无险地达成目的。

　　季温珹终于艰难地点了点头。

　　谢知方如释重负，笑吟吟地行了叁跪九叩之礼，正式向他拜别。

　　季温珹亲自将谢知方送出大殿。

　　雪下得越来越大。

　　少年戴上鬼面，走入满天风雪中，脚步轻快，归心似箭。

　　季温珹忽然想起许多往事。

　　谢知方着一身红衣，于马背上倒挂金钩，身手利落地将蹴鞠击进洞中，二人鼓掌相庆时，大汗淋漓的爽快；自己在宫中腹背受敌，捉襟见肘时，他毫不犹豫奉上的十万两雪花银；他于辽东卧底，二人往来通信时，信中算无遗策、缜密妥帖的诸多布置；还有宫变那日，破空而来，救他于水火的那支箭……

　　他的眼前变得模糊一片。

　　步履踉跄地追进雪地里，他张了张嘴，带着哭音唤谢知方，语气里带着前所未有的尊敬：“周先生！我以后……我以后可以去金陵拜访你吗？”

　　谢知方洒脱地挥了挥手，连头都没有回，轻飘飘的一句话和着呼啸的风声送入季温珹的耳朵。

　　他说：“周家的大门，永远对知易兄敞开。”

　　接近季温珹的时候，他动机不纯，居心叵测。

　　如今功成身退，季温珹好歹也算个有仁德有底线的人，没了猜忌提防，两个人之间的友谊，或许能纯粹些。

　　季温珹顿住脚步，呆呆地看着唯一的知己、难得的良将、对他倾囊相授的先生、救他于危难的恩人一步步远去，离开诡谲变幻的朝局，离开尔虞我诈的是非场，离开他的生命。

　　谢知方说得没错。

　　天子富有四海。

　　然而，到头来，终究是孤家寡人。

　　他蒙住眼睛，低低地笑起来。

　　透明的液体自脸侧滑下。

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